魚をよく食べる子は、頭の働きや成績が良い？

答えの中心は、アメリカのテキサスA&M大学などの研究チームが2025年に発表した系統的レビューです [3]。系統的レビューとは、決めた手順で関連する研究を集め、結果を整理する方法です。0〜18歳の子どもを対象に、魚を食べさせた北欧の短期の試験5件と、追跡した観察研究9件がまとめられました。

「多いほど良い」という向きは示されていますが、これは観察研究が半分以上を占めるレビューの結論です。魚を食べさせる試験だけを見ると、結果は次のように分かれます。

頭の働きでは、差が出ていない

魚を食べさせる試験の結果はそろっていませんが、知能検査ではっきりした差が出たものは多くありません。

• ノルウェーの4〜6歳218人に、脂の多い魚の昼食を週3回16週間出しても、肉の昼食と知能検査の伸びは同じでした [2]
• 4〜6歳205人にサケの食事を週3回16週間出した試験でも、知能検査の得点に差はありませんでした [5]
• デンマークの8〜9歳199人では、脂の多い魚を食べた子の得点が0.17点伸びる傾向でしたが、統計的にははっきりしませんでした [6]
• ノルウェーの14〜15歳426人では、脂の多い魚の食事を週3回12週間食べた群が、肉の群より処理の速さが少し伸びました。ただし食べ残しが多く、解釈は難しいとされています [7]

観察研究も割れています。スウェーデンの男子3972人では、15歳のとき魚を週1回より多く食べていた子は、少ない子より18歳の知能検査の総合得点が0.58段階高く、英国とスウェーデンの子どもの研究では、魚の量と知能に関係は見られませんでした [8] [9] [10]。

学校の成績とは、関連がある

成績では、良い関連が報告されています。スウェーデンの15歳9448人で、魚を週1回より多く食べる子は、週1回未満の子より1年後の成績の合計点が19.9点高くなっていました（親の学歴などを調整した観察研究） [1]。

成績の研究はどちらも観察研究です。魚をよく食べる子は、家庭の食事や生活のほかの違いも持っていることがあり、親の学歴などを調整しても、その違いを完全には取り除けません。「魚を食べたから成績が上がった」とは言えず、関連しているという読み方になります。

よく言われていることは本当？

• 魚を食べると頭が良くなる研究では、はっきりした差が出ていません。 魚を食べさせた試験の多くで知能検査に差はなく、レビューも確実性は低いと評価しています [3] [2]。
• DHAのサプリで記憶力や集中力が上がる効きません。 子ども・若者のRCT 29件（4247人）のメタ解析で、記憶や注意などのどの認知テストも全体として上がりませんでした [4]。13〜14歳が16週間飲んだ配合サプリで記憶の成績が伸びた試験が1件ありますが、1件だけです [12]。
• 魚をよく食べる子は学校の成績が良い関連しています。 スウェーデンの9448人の観察研究の結果で、因果は言えません [1]。
• DHAは脳の材料なので欠かせない脳の材料になるとされますが、足りている子が食べ足して頭の働きが伸びるかは、上の試験で差が出ていません。
• 妊娠中に魚をとると生まれた子の頭が良くなるこの記事では扱っていません。 子ども自身が食べる場合とは別の疑問です。

試験で使われた量は、デンマークの研究で脂の多い魚を週約300gを12週間、ノルウェーの研究で週3回の昼食を16週間です [6] [2]。魚の昼食で子どもの髪の水銀は増えましたが、安全の目安より低く、水銀の量と知能検査の得点に関係は見られませんでした [13]。魚アレルギーのある子や、食事に不安がある場合は、医師や管理栄養士に相談してください。

魚をよく食べる子は成績が高い傾向と関連していますが、頭の働きには、はっきりした差が出ていません。
この関連は観察研究のもので、魚を食べたからとは言えず、サプリで補っても効果は確認されていません。
魚はふだんの食事の一つとして楽しむ程度で十分です。朝食と集中力の研究は 朝食を食べると午前中の集中力は上がる？ で読めます。