ベルガモットの香りは不安を和らげる？

答えの中心は、ベルガモットの香りが不安に与える影響を調べたランダム化試験です。ランダム化試験とは、くじ引きのように参加者を分けて結果を比べる方法です。ほかの精油と混ぜず、ベルガモット単独の香りを調べた試験が9件、のべ713人分あります。ベルガモットだけを集めたメタ解析（複数の試験をまとめて計算する分析）は、まだありません。

台北医学大学などの研究チームが2013年に発表した試験が、中心の一つです [1]。

手術後に集中治療室にいた患者54人の試験でも、ベルガモットの群で不安の点数が下がりました [5]。依存症の通院治療中の大人では、通常の治療だけの人より、7日間かいだ人のほうが不安の点数が良くなりました [6]。ただし、この試験の比べた相手は香りなしの通常の治療で、偽の香りではありません。

どんな場面で調べられたか

• 手術前の待ち時間: 不安が下がった試験が2件ある一方、中絶手術前の女性の試験では混合の香りで差が出ませんでした [7]
• 試験直前の大学生: 不安が下がった [3]
• 集中治療室の患者: 不安が下がった [5]
• 依存症の通院治療中の大人: 不安が下がった [6]
• 点滴を受けるがん患者248人: ベルガモットの効果は報告されなかった [8]
• 診察を待つ自閉スペクトラム症の子ども: 差がなかった [9]
• 幹細胞移植の点滴を受ける子ども37人: 不安と吐き気がかえって強かった [4]

ほかの研究では、結果が異なる場合も

子どもとがん患者の研究では、不安が下がる結果は出ませんでした。理由は研究では確かめられていません。対象が病気の治療中で、不安の強さや原因が、手術前の待ち時間とは違うことが考えられます。

結果の読み方

参加者が香りの有無を知っている試験が多く、においで「効きそう」と感じた期待が、点数に影響した可能性は消せません。比べる群が偽の香りではない試験もあります。ベルガモットの臨床試験をまとめた2017年の系統的レビューも、研究は小さく質が高くないと結論しています [10]。このため、根拠の確かさは低めです。

よく言われていることは本当？

• 不安や緊張をほぐす効きます。 手術前や試験前の小さな試験で不安が下がっています。子どもとがん患者では差がありませんでした [1] [8]
• ストレスをやわらげ、自律神経を整える条件によります。 健康な女性41人の試験で、リラックスの神経の働きが高まりました [11]。一方、台湾の大学生114人では血圧と心拍数に差がありませんでした [12]
• 気分を明るくする小さな試験で前向きな気持ちの点数が17%高くなりました。 ただし精油の会社の研究者による試験で、根拠は弱めです [13]
• 寝る前に香らせるとぐっすり眠れる研究が足りません。 睡眠は別の疑問として扱い、この記事では判定しません。アロマで睡眠の質は良くなる？で、アロマ全般の睡眠の研究を見られます
• 消化を助ける研究が見つかりません。 香りをかいで消化が良くなるかを調べたヒトの試験は見つかっていません
• 殺菌・消毒の働きがある研究が見つかりません。 試験管で菌を調べた研究だけで、香りでかぜなどを防ぐヒトの試験は見つかっていません

研究で調べられたのは、手術前や試験前の短い時間や、1週間ほどの使用が中心です。例えば大学生57人の試験では、試験直前の3日間アロマストーンを使いました [3]。子どもの試験で不安と吐き気が強まった例があるので、子どもや、治療中の人、持病や服薬のある人は、医師や薬剤師に相談してから使ってください [4]。

ベルガモットの香りは、手術前や試験前の不安を下げたという試験が多くあり、効きます。
ただし根拠の確かさは低めで、子どもとがん患者には当てはまりません。
緊張する場面の前に試し、柑橘系が合わなければオレンジなど柑橘の香りの記事も見てください。