ビタミンCで風邪は防げるって本当？

中心になる研究

答えの中心は、フィンランドのヘルシンキ大学などの研究チームが2013年に発表したコクランレビューです [2]。コクランレビューとは、世界中の試験を集めて同じ基準でまとめ直す方法です。毎日0.2g以上のビタミンCと偽薬（プラセボ）を比べた試験が対象でした。

予防になるかというと、リスク比の信頼区間は0.94から1.00で、1.0（差なし）にほぼ重なります [2]。2022年のメタ解析（10件の偽薬対照試験）でも、呼吸器の感染症にかかる割合に統計的な差はありませんでした（リスク比0.94） [1]。2021年の分析では、かかるリスクがわずかに下がっていますが（リスク比0.96）、差は小さい結果です [3]。

期間が短くなるかというと、1週間続く風邪なら大人で半日ほどの差です。大人を対象にしたRCTをまとめた2021年の分析でも、呼吸器感染症（風邪など）の症状が続く期間は9%短くなりました [3]。RCTとは、くじ引きでグループを分けて比べる試験のことです。

ほかの研究では、結果が異なる場合も

マラソン選手・スキーヤー・亜寒帯で演習する兵士など、激しい運動をする598人（5試験）に限ると、リスク比は0.48でした。かかる割合が偽薬の半分ほどだった計算です [2]。韓国陸軍の新兵では、毎日6,000mgを飲んだ群で風邪にかかるリスクが低くなりました [4]。

これらは激しい身体的ストレスのある人の結果で、ふだんの生活を送る人にそのまま当てはまるとは言えません。

よく言われていることは本当？

• 毎日飲めば風邪を予防できる一般の人では、予防できません。 かかる割合はほとんど変わりませんでした [2] [1]。
• 風邪の引き始めに飲むと早く治る効きません。 ひいてから飲み始めた試験（7つの比較、3,249回の風邪）では、期間や重さに一貫した差がありませんでした [2]。症状が出てから3日間、毎日1g以上を飲んだ大人の試験でも、低用量の群と差はありませんでした [5]。
• ふだんからとっていると、ひいても早く治る本当です。 上で書いた、期間が8%・14%短い結果です [2]。
• 免疫力を高めて風邪に負けない体にする研究が見つかりませんでした。 「免疫力」そのものを測った研究はなく、測られているのは、かかる割合（ほぼ変わらない）と期間（少し短い）です。
• 疲れているときや体に負担がかかるときに飲むと、ひきにくい激しい運動をする人では、本当です。 上のとおり確かめられています。精神的なストレスや日常の疲れを調べた研究は見つかりませんでした。
• みかんなど果物でとると、ひきにくい関連は見られません。 スペインの大学職員4,272人の観察研究で、食事からのビタミンCの量と風邪にかかる率に差はありませんでした [6]。喫煙する男性21,796人でも、はっきりした関連はありませんでした [7]。果物を切ったあとのビタミンCの減り方は、果物を切ってから時間がたつとビタミンは減る？で扱っています。
• たくさん飲むほど効く予防では、量を増やしても変わりません。 毎日1g以上の大規模な6試験をまとめても、風邪にかかる頻度は偽薬と変わりませんでした（リスク比0.99） [8]。風邪の重さは、毎日1g以上で15%軽かったという分析があります [9]。

食べ物からとる場合は？

果物と野菜は、ビタミンCの主な供給源です（厚生労働省 eJIM）。ビタミンCの摂取量が1日約10mgを何週間も下回ったときにだけ、壊血病のような欠乏症状が出るとされ、先進国ではまれです（厚生労働省 eJIM）。不足を防ぐ量と、風邪を防ぐためにサプリで飲む量は別の話で、ここまで見たとおり、飲んでも一般の人の予防にはなりませんでした。

量は研究ごとに違い、1993年のマラソンの試験は毎日600mg、韓国の試験は毎日6,000mgでした [10] [4]。これは研究の条件であり、誰にでも適した量ではありません。多くとると、下痢・吐き気・腹痛など胃腸の不調が出ることがあります。腎臓に病気がある人では、腎結石の原因になる可能性も指摘されています（厚生労働省 eJIM）。持病や服薬のある人は、始める前に医師や薬剤師に確認してください。

毎日飲んでも風邪にかかる割合は変わらず予防にはなりませんが、ひいたときの期間は少し短くなります。
短縮は半日ほどの小さな差なので、ふつうの生活の人は、予防目的で飲む必要はありません。
飲むなら毎日続ける前提で、持病や服薬のある人は医師や薬剤師に相談しましょう。