アゼライン酸はニキビに効く？

答えの中心は、イギリスのダーマティカ臨床研究所などの研究チームが2023年に発表した系統的レビューです [1]。系統的レビューとは、決めた手順で関連する研究を集め、結果をまとめて評価する方法です。アゼライン酸を6週間以上塗るランダム化比較試験が集められ、そのうちニキビの研究は16件でした。

大きさのめやすになるのは、個別の試験です。2007年にイランで行われた二重盲検の試験では、軽症〜中等症のニキビの60人が、20%のアゼライン酸ジェルか偽薬を45日間使いました。ニキビの総数はアゼライン酸で60.6%、偽薬で19.9%減りました [2]。基剤だけでも約2割は減っていた点は、結果を読むときの目安になります。

よく言われていることは本当？

アゼライン酸は、ニキビのほかに毛穴・赤ら顔・美白にも良いと言われます。研究で確かめられているかを、主張ごとに見ます。

• ニキビを改善する確かめられています。 上で見た16件のまとめのとおりです [1]。
• 赤ら顔（酒さ）の赤みやブツブツを抑える確かめられています。 酒さ20件のまとめでは、赤みの重さも偽薬より改善していました [1]。ブツブツの出る型の酒さでは、本人が改善したと感じた人が偽薬の1.46倍で、根拠の質は高いとされました（試験4件） [5]。
• 肝斑（かんぱん）を薄くする確かめられています。 肝斑の6件・673人のまとめでは、美白剤のハイドロキノンと比べて、重症度のスコアが平均1.23点低くなりました。改善の判定と副作用には差がありませんでした [6]。ハイドロキノン側の研究はハイドロキノンでシミや色素沈着は薄くなる？で扱っています。ただし研究の中心は肝斑で、ニキビ跡の色素沈着だけを調べた試験は見つかりません。日光によるシミでは、小規模な試験で効果がみられませんでした [7]。
• 皮脂を抑えてテカリを防ぐ小さな研究がある段階です。 ニキビの65人の試験（アゼライン酸の群は25人）では、塗ったあと皮脂が13.9〜15.2%減りました [8]。ただ、群どうしの統計的な比較は要旨にありません。ピーリングの試験でも脂っぽさは減りましたが、ピルビン酸のほうが大きく減りました [9]。
• 毛穴の目立ちを改善する研究が見つかりません。 毛穴の目立ちを結果として報告した研究は、検索では確認できませんでした。
• 刺激が少なく使いやすい比べる相手しだいです。 大人の女性55人の試験では、アダパレンより乾燥や皮むけが少なく [10]、15%ジェルの統合結果では、刺激感が過酸化ベンゾイルより少なく、クリンダマイシンより多い結果でした [11]。一方、ニキビの215人の試験では、皮膚の反応はアゼライン酸で35.8%、配合剤で15.7%でした [4]。

ほかの塗り薬と比べると、結果は分かれます

アゼライン酸を含む6種の塗り薬を集めたコクラン・レビュー（49件・3880人）では、本人の評価で、アゼライン酸は過酸化ベンゾイルよりおそらく効果が劣り、トレチノインとはおそらくほとんど差がありませんでした [3]。どちらも根拠の確実性は中程度です。

一方、15%ゲルと5%過酸化ベンゾイルを比べた試験の統合結果では、炎症のあるニキビの減り方は同程度でした [11]。この試験は、人数（351人）から、コクラン・レビューが取り上げた試験と同じとみられます。比べる相手・濃度・評価の方法で見え方が変わります。ここで見た試験に、アゼライン酸が定番の薬を上回った結果はありません。偽薬よりは効き、定番の薬と同程度か、やや劣る結果が多い、というのが研究にもとづく見方です。

化粧品の試験はある？

化粧水や美容液に近い製品での試験は、ここで確認できた範囲では小さなものだけです。どちらもアゼライン酸だけの効果ではありません。

• ニキビの治療後の成人女性が16週間使った試験（化粧品26人・保湿クリーム27人）では、再発した人は、アゼライン酸とギンバイカエキスを配合した化粧品で3人、保湿クリームで8人でした。ただし全体の評価に有意な差はありませんでした [12]。
• アゼライン酸・サリチル酸・レチノールを使う3ステップのスキンケアと、市販の過酸化ベンゾイルのスキンケアを、顔の左右で比べた試験（大人37人、最後まで参加したのは21人）では、12週後のニキビの減り方は36%と40%で、有意な差はありませんでした [13]。

どちらの試験も、アゼライン酸の濃度や単独の効果は分かりません。医薬品の結果を化粧品に当てはめることも、化粧品の結果を成分の効果と読むこともできません。

研究で使われたのは、主に15〜20%のジェルやクリームです。化粧水や美容液は濃度や処方が違うため、結果をそのまま当てはめられません。2024年の米国のニキビ診療ガイドラインでも、アゼライン酸の塗り薬は「条件付きの推奨」で、過酸化ベンゾイルなどの「強い推奨」より一段弱い扱いです [14]。妊娠中の人、敏感肌の人、ほかの治療薬を使っている人は、使う前に医師や薬剤師に確認してください。

アゼライン酸の塗り薬は、軽症〜中等症のニキビを偽薬より改善し、酒さや肝斑にも研究があります。
当てはまるのは医薬品の濃度での結果で、化粧品や毛穴の目立ちは研究が足りません。
まず皮膚科や薬剤師に相談し、肌に合うか見ながら使いましょう。