アシュワガンダでストレスは減る？

答えの中心は、イランのテヘラン医科大学などの研究チームが2022年に発表したメタ解析です [1]。メタ解析とは、複数の試験の結果を合わせて整理する方法です。

別の解析では、試験9件・558人で、ストレスの質問票（PSS）の点数が平均4.72点低くなりました [2]。

ほかの研究では、結果が異なる場合も

試験6件の解析では、自分で感じるストレスの点数にプラセボとの差がはっきりしませんでした（SMD -0.355） [3]。30日間の試験では、著者は差が出るにはもっと長い期間が必要とみています [6]。

よく言われていることは本当？

• ストレスを減らす効きます。 差が出なかった解析もあり、根拠の確かさは低めです。
• 不安を和らげる効きます。 5件・254人の解析で、不安の点数が平均5.96点低くなりました [7]。ばらつきが非常に大きく、根拠の確かさは低めです。
• コルチゾールを下げる下がります。 7件の解析で平均1.16µg/dL低くなりました [3]。23件・1,706人の解析でも下がっています（SMD -1.18） [8]。ただし90人の試験では差がありませんでした [9]。
• 睡眠の質を良くする5件・400人の解析で、小さいながらはっきり良くなりました（SMD -0.59）。 不眠症の人で効果が大きくなりました [5]。
• 疲れにくくなる効きます。 疲労感の点数が下がった試験はありますが、副次的な評価で、まとめた解析はまだなく、根拠の確かさは低めです。同じ試験で、主な評価のストレスにはプラセボとの差がありませんでした [10]。
• 天然だから安全半分本当です。 短期の試験では大きな問題はありませんが、肝障害の報告もあります（注意点）。

なぜ効く？

しくみは、研究ではまだ確かめられていません。よく言われるのは、ストレスホルモンのコルチゾールが下がる、という説です。コルチゾールは解析で下がっていますが [8]、90人の試験では、ストレスの点数は改善したのにコルチゾールには差がありませんでした [9]。コルチゾールを調べた臨床試験9件は、副腎の働きや長期の影響を調べていませんでした [11]。コルチゾールが下がることが原因だとは、言えません。

何が違う？

• エキスの種類: 根のエキス、根と葉の水抽出エキスなど、製品ごとに違います [12]。最適な製品や量は決められないとされています [13]。
• 量: 標準化した根のエキスの試験では、一日125〜600mgでした [14]。ストレスの解析では、一日300〜600mgで良い効果が見られました [1]。

研究の偏りにも注意

試験の多くはインドで行われ、商品名つきのエキスが使われています [9] [12]。メーカーがエキスを提供し、資金も出した試験があります [10]。企業に所属する著者の試験もあります [15]。

健康な成人のRCT23件・2,317人では、肝臓などの検査値は正常の範囲にとどまり、軽い副作用はプラセボ群でも同じように出ました [14]。1,002人の8週間の試験でも、副作用はアシュワガンダ群5.6%・プラセボ群9.2%で、重い副作用の報告はありませんでした [16]。ただし最長180日までで、長期のデータは少ないです。

頻度は不明ですが、重い肝障害の症例報告があります。アイスランドと米国の5人は、2〜12週間後に黄疸（皮膚や白目が黄色くなる）が出ました [17]。インドの8人の報告では、慢性の肝臓病があった5人のうち3人が亡くなりました [18]。甲状腺ホルモンのT4は、わずかに上がるという解析があります（平均0.61µg/dL） [8]。甲状腺の治療中の人は、伝えてください。妊娠への影響は、ヒトの根拠がはっきりしていません [19]。持病や服薬がある人、妊娠中の人は、医師か薬剤師に確認してください。

ストレスの点数が下がる研究は多く、効きます。根拠の確かさは低めで、差が出なかった解析もあります。
条件の目安は、一日300〜600mg・8週間ほどです。
始める前に、肝臓の病気・妊娠・服薬があれば医師か薬剤師に相談しましょう。