ワセリンで乾燥肌は良くなる？

他の保湿剤と比べると

水分の蒸発を防ぐ力は、油剤（植物油・流動パラフィン・シリコーン）よりワセリンのほうが強いです。クリームとの比較では、蒸発の量に差はありません。肌の水分量そのものを上げる力は、クリームのほうが上です。乾燥肌の人で、市販の化粧水や保湿クリームと直接比べたランダム化比較試験や系統的レビューは、見つかっていません。

油剤との比較: 蒸発を防ぐ力はワセリンが上

• 肌を覆って水分をためる力を角層のふくらみで測ると、流動パラフィンと植物油は10〜20%、ワセリンは40〜60%でした。大人9人と赤ちゃん7人です [2]。
• 水分の蒸発量で測っても、植物油（ホホバ油を除く）と流動パラフィンは同じ程度で、いちばん強く覆ったのはワセリンでした [3]。
• シリコーンの油剤は肌を保湿せず、ワセリンは4時間を超えて水分量を上げました [9]。
• オリーブオイルとの54人の比較では、どちらも水分量を上げ、ワセリンは蒸発量も減らしました [10]。
• 女性80人の実験では、植物油の多くは6時間を通して見るとワセリンと同じくらい覆いました [11]。

どれも健康な人で、1回塗って数時間の測定です。

クリームとの比較: 蒸発の量は同じ

• ほお15人を寒い部屋（マイナス5℃）に60分（約1時間）置いた実験で、水中油型のクリームとワセリンの蒸発量と赤みに差はありませんでした [4]。
• アトピーのある大人とない大人23人が28日間塗った試験でも、蒸発量は変わりませんでした [12]。

水分量を上げる力: クリームが上

• 乾燥肌51人の試験でも、水分量を上げたのはグリセリンの成分でした [1]。
• 女性42人で、10時間後の水分量は水中油型のクリームでは上がり、白色ワセリンでは上がりませんでした [13]。アトピーのある大人でも、上がったのはクリームだけでした [12]。
• 高齢者の乾燥肌50人で、保湿成分を20%含むクリームは、白色ワセリンより乾燥のスコアを良くしました [14]。

脂質配合の保湿剤・尿素

• セラミドなど肌の脂質を配合した保湿剤とは差がなく [15] [16] [17]、深海魚の油とも同じくらいでした [18]。
• 尿素と直接比べた研究は見つかりません。

選ぶ理由は、蒸発を防ぐ力と、成分の単純さです。

どんな人に向く？

• 刺激に弱い肌: 洗剤の成分などを毎日当てる実験で、先にワセリンを塗った場所は、程度の差はあるものの肌荒れを防げました [5] [19]。ただし健康な人の実験で、敏感肌の人を調べた研究はありません。
• 水仕事の手: 水仕事の人507人のコクランのメタ解析で、保湿剤を使った人の手荒れは13%、使わない人は19%で、差ははっきりしませんでした [20]。ワセリンだけの結果ではありません。
• 赤ちゃんや子ども: 保湿剤でアトピー性皮膚炎を防げるかは、コクランのメタ解析（RCT7件・3075人）でリスク比1.03、効きませんでした [21]。ワセリンだけの結果ではなく、アトピーになりやすい赤ちゃんでは減ったとするメタ解析もあります [22]。
• 唇・目元: 調べた研究は見つかりません。

種類と選び方

日本薬局方（医薬品の公的な規格）では、白色ワセリンは精製して完全に、または大部分を脱色したもの、黄色ワセリンは精製したもので黄色です。製品によっては、白色ワセリンの規格に合わせて不純物をさらに減らしたものがあります。ただし、種類ごとに肌への合いやすさを比べた研究は見つかりません。

• 医薬品か化粧品か: 医薬品の白色ワセリンは成分欄に「日局 白色ワセリン」とあり、効能は「手足のひび，あかぎれ，皮膚のあれ，その他皮膚の保護」です。化粧品が表示できるのは「皮膚の乾燥を防ぐ」「皮膚を保護する」などです。

合わない場合

かぶれは、まれです。皮膚の手術後の922人の試験で、かぶれは白色ワセリン側で0人、抗菌薬の軟膏側で4人でした [6]。白色ワセリンでかぶれた人の症例報告もごくわずかです [23] [24] [25]。ただし、どれも傷に塗った研究で、乾燥肌にふだん使う研究ではありません。

• 傷の感染: 目のまわりの手術後、抗菌薬を含まないワセリン系の軟膏で感染が2.7%、抗菌薬の軟膏で0.0%でした [8]。
• ニキビ: 顔に塗ると毛穴がつまるかを調べたヒトの研究は見つかりません。

よく言われていることは本当？

• 膜を作って蒸発を防ぐ本当です。 乾燥肌の人で確かめられています [1]。
• 化粧水のあとに塗ってフタをする順番を比べた研究は見つかりません。
• ほかの保湿剤より水分の蒸発を防ぐ油剤には本当です。 植物油や流動パラフィンより強い結果でした [2] [3]。クリームとは差がなく [4]、水分量を上げる力はクリームが上です [13]。
• 白色ワセリンは刺激が少ないかぶれは、まれです。 傷に塗った試験での結果です [6]。
• 赤ちゃんに塗るとアトピーを防げる効きません。 保湿剤全体の結果です [21]。
• 花粉・摩擦から守る花粉やマスクの摩擦を調べた研究は見つかりません。
• 傷・やけどで抗菌薬の軟膏の代わりになる軽いやけどで皮膚がふさがるまでの日数は6.2日と7.8日で、差ははっきりしませんでした [7]。 手術後の傷の感染は2.0%と0.9%で、差ははっきりしませんでした [6]。医療機関での試験です。
• 顔に塗るとニキビができやすい研究が見つかりません。

大人の乾燥肌で長く使った安全性を調べた試験は、集めた中にありません [1]。湿疹やただれ、傷のある肌、薬でアレルギー症状を起こしたことがある人、赤ちゃんは、使う前に医師か薬剤師に確認してください。

ワセリンは、水分を閉じ込めて乾燥肌を守ります。蒸発を防ぐ力は油剤より強く、クリームとの差はなく、水分を足す力はクリームが上です。
医薬品か化粧品かは、区分と成分欄で見分けられます。
ふだんの保湿のあとに薄く塗り、合わないと感じたら中止して相談してください。