セラミドで肌荒れは良くなる？

答えの中心は、乾燥肌・敏感肌の人にセラミド配合の保湿剤を塗ってもらった、ランダム化比較試験7件です。ランダム化比較試験とは、くじ引きで塗る人を分けて結果を比べる方法です。多くは体の左右や左右の脚に、配合ありと比べたものを塗り分けました。

読み方には注意があります。試験はどれも人数が少なく、メーカーの研究者が関わるものが目立ちます。比べた相手も、基剤、一般的な保湿クリーム、何も塗らない脚とまちまちです。「効く」という向きはそろっていますが、「どれくらい良くなるか」は研究ごとに測り方が違い、一つの数字では言えません。根拠の確かさは中程度です。

ほかの研究では、結果が異なる場合も

7件のうち1件は、結果が分かれました。敏感肌の50人を6週間調べた試験では、自覚症状は配合なしの基剤でも同じように良くなりました [3]。セラミド配合の側で肌から逃げる水分が減ったのは、バリアが弱っている人に限られました。

また、洗剤やテープで人工的に荒らした肌では、肌と同じ脂質入りクリームがワセリンより回復を早める結果は出ませんでした [4]。ワセリンとの違いは、ワセリンで乾燥肌は良くなる？でまとめています。

何が違う？ なぜ効く？

セラミドを足した保湿剤は、グリセリンだけの一般的な保湿剤と比べて、バリア機能に差が出ました。湿疹の既往がある大人58人が28日間、片腕と片脚に塗り分けた試験では、グリセリン配合の保湿剤は乾燥を減らしたもののバリア機能は変わらず、セラミドなど肌の脂質を配合した保湿剤はバリア機能を高めました [5]。理由は研究ではまだ確かめられていません。角層の脂質を補ってバリアを整えるためと考えられています。

よく言われていることは本当？

• セラミドを塗ると乾燥・かさつきが良くなる本当です。 小規模な試験7件のうち6件で、潤いやかさつきが良くなりました [2] [6]。根拠の確かさは中程度です。
• セラミドを補うとバリア機能が整い、刺激に負けにくくなる肌から逃げる水分の量は、複数の試験で減りました。 ただし敏感肌50人の試験では、自覚症状は基剤と同じでした [3]。
• アトピー肌・湿疹のスキンケアにも良い条件によります。 アトピー性皮膚炎の試験をまとめた2023年のメタ解析（論文5本。重さのスコアは2本、肌から逃げる水分は3本で統合）では、セラミド配合のほうが重さのスコアが平均0.98点多く下がり、肌から逃げる水分には差がありませんでした [7]。0.98点は小さな差です。根拠の確かさは低めです。
• セラミドのサプリを飲むと全身の肌が潤う効きます。 サプリ全体のRCT66件を集めた2022年のメタ解析で、セラミドは偽薬より肌の潤いを増やし、肌から逃げる水分を減らしました [8]。ただしセラミドだけの試験数は要旨に書かれておらず、根拠の確かさは低めです。詳しくは別の疑問で扱います。
• ヒト型セラミドは擬似セラミドより効果が高い研究が見つかりません。 同じ条件で直接比べたヒトの試験は、今回の検索で見つかりませんでした。擬似セラミド配合のスプレーを4週間使った試験はあります [9]。
• セラミドは年齢とともに減り、50代では20代の約半分になる研究が見つかりません。 乾燥肌の肌の成分を調べた研究21件のまとめでも、セラミドの量と乾燥の関連は一定しませんでした [10]。

試験で使われたのは、毎日の塗布を4週間（約1か月）から6週間続ける使い方でした。たとえば24人の試験では、すねに28日間毎日塗っています [2]。副作用は要旨ではほとんど述べられていませんが、肌に合わないと感じたら使うのをやめてください。湿疹が広がる、赤みやかゆみが続くときや、持病・服薬中の人は、皮膚科の医師や薬剤師に確認してください。

乾燥肌・敏感肌の潤いとバリア機能には、塗るセラミドが効くという結果です。
ただし試験は小規模で、アトピーの重さへの差は平均0.98点とごく小さいです。
まず1か月ほど試し、荒れが続くなら皮膚科に相談しましょう。