保湿すると肌荒れしにくくなる？

研究が確かめた対象は、次の三つです。

• 湿疹のある人: ぶり返しが減ります。根拠の確かさは中程度です。
• 乾燥肌の人: 乾燥が軽くなります。根拠の確かさは低めです。
• 水仕事などで手が荒れやすい健康な肌の人: 手荒れが出た人は13%対19%でした。はっきりした差ではありません。

よく言われていることは本当？

• 保湿でバリア機能が整い、肌荒れを予防できる乾燥肌と湿疹のある肌では効きます。 健康な肌では、手荒れが少なめという結果と、刺激に弱くなったという小さな試験があります [5] [6]。
• 保湿すると乾燥肌が良くなる効きます。 研究は小さく、根拠の確かさは低めです [3]。
• 保湿は湿疹のぶり返しを防ぐ効きます。 ぶり返しが約3分の1に減りました [1]。
• 保湿のやりすぎは肌に良くない条件によります。 塗り続けて刺激に弱くなった試験もあれば、強くなった試験もあります [6] [7]。
• 化粧水だけでは足りず、クリームでふたをする乾燥肌では、クリームだけでも十分に潤った、という試験があります [8]。
• 花粉による肌荒れを保湿で防げる研究が見つかっていません。

湿疹には効きます

答えの中心は、湿疹（アトピー性皮膚炎）のある人の研究です。保湿剤で湿疹のぶり返しが約3分の1に減りました。RCT6件・607人のまとめで、リスク比は0.33です [1]。ステロイドの塗り薬で湿疹が治まった大人が、保湿剤を12週間塗ると、保湿成分を除いた基剤よりぶり返しが少なくなりました [9]。

乾燥肌には効きます

乾燥肌の人では、方向がそろっています。中等度〜重度の乾燥肌の52人が、低刺激の洗浄料に加えて保湿剤を朝晩塗ると、洗浄料だけの人より2週間で乾燥・赤み・皮むけがはっきり改善しました [3]。50〜75歳のかゆみのある乾燥肌の50人では、保湿クリームを4週間塗ると、何も塗らない人より乾燥が改善しました。白色ワセリンは乾燥だけが改善しました [10]。ワセリンについては ワセリンで乾燥肌は良くなる？ にまとめています。

根拠の確かさは低めです。介護施設の高齢者で調べた試験が中心で、人数が少なく、方法に弱い点もあるためです [2]。

健康な肌の手荒れ予防を調べた研究

肌荒れのない人で調べたのは、ドイツのドレスデン工科大学などの研究チームが2018年に発表したコクランレビューです [5]。コクランレビューとは、決めた手順で比較試験を集め、結果を整理する方法です。肌荒れのない人に、保湿剤で水仕事の手荒れを防げるかを調べました。

対象は金属加工、清掃、調理、看護などの仕事の人で、期間は4週間〜3年と幅があります。

短い期間でははっきりした差が出た試験もあります。イギリスのリーズ大学などの研究チームによる2010年の試験では、健康な大人132人が1日15回、14日間手を洗いました。保湿剤を塗らなかった人は手の荒れが悪化し、保湿剤を塗った人では悪化が見られませんでした [11]。

健康な肌では、保湿剤の中身で結果が分かれます

健康な肌に保湿剤を塗り続けると、逆に刺激に弱くなったという試験があります。片腕に1日3回・4週間塗った試験では、刺激物を当てたあと、塗った腕のほうが肌から逃げる水分が多くなりました [6]。78人が7週間塗った試験では、成分を絞った簡素なクリームとジェルで刺激を受けやすくなり、尿素入りの市販のクリームでは受けにくくなりました [4]。

結果が分かれる理由は、保湿剤の中身の違いと考えられます。ただし、どの成分が原因かは確かめられていません。

研究で使われた保湿剤の種類、期間、対象者はばらばらです。水仕事の試験は4週間〜3年、洗浄料と併用した乾燥肌の試験は2週間でした。湿疹の解析では、保湿剤で有害事象が増えたという差は見られませんでした [1]。湿疹がある人、塗って赤みやかゆみが出る人は、皮膚科の医師や薬剤師に相談してください。

保湿は、乾燥肌と湿疹のある肌に効きます。
湿疹ではぶり返しが約3分の1に減り、乾燥肌では乾燥が軽くなります。
乾燥や湿疹があるなら、毎日の保湿を続けましょう。