マウスピースはいびきに効く？

答えの中心は、スウェーデンのウメオ大学などの研究チームが2015年に発表したランダム化比較試験です [1]。ランダム化比較試験とは、くじ引きのように参加者を分け、本物の装置を使う人と偽の装置を使う人を比べる方法です。いびきを調べた同様の試験は全部で8件・439人分ですが、結果を1つの数値にまとめたメタ解析はありません。

重い睡眠時無呼吸の大人150人の試験では、いびきなどの症状が偽の装置より改善しました [2]。重いいびきの大人28人の試験では、同室の人の報告でいびきの頻度と大きさが減りました。大きさが減ったと答えた同室の人は84%で、全員ではありませんでした [3]。

いびきは、同室の人の報告、機械での測定、本人の評価と、試験ごとに測り方が違います。測り方ごとの結果の例です。

• 同室の人の評価: 無呼吸のないいびきの人50組(完了は42組)で、「とても良くなった」「良くなった」と評価された割合は、マウスピースが91%、鼻と寝る姿勢の対策を組み合わせた方法が58%でした。差は33ポイントで、偽の装置との比較ではありません [8]。
• 機械での測定: 大きないびきが習慣の57人で、マウスピースを着けた夜は、眠っている間の毎分のいびきが平均11.0回から9.0回に、50dB以上の大きないびきの割合が42.0%から26.2%に減りました [9]。

対象も測り方も試験ごとに違うため、「いびきが何%減る」と1つの数字にはできません。

ほかの研究では、結果が異なる場合も

マウスピースも、かみ合わせを少し高くするだけの対照の装置も、いびきの症状を減らし、両者に差がなかった試験があります [4]。軽〜中等度の睡眠時無呼吸の人を調べた試験でも、本人の評価ではいびきが良くなった一方、機械で測ったいびきでは偽の装置との差がはっきりしませんでした [10]。どちらも人数が少なく、効き方に幅があります。

よく言われていることは本当？

• いびきが減る・家族の悩みが減る研究で確かめられています。 同室の人の評価でも頻度と大きさが減りました [3]。
• 睡眠時無呼吸の治療になる研究で確かめられています。 Cochrane のメタ解析では、1時間あたりの無呼吸・低呼吸の回数が対照の装置より平均10.78回少なくなりました [11]。ただし、無呼吸を下げる力は鼻マスクで空気を送る治療 (CPAP) のほうが大きいです [12]。
• ぐっすり眠れて日中の眠気が減る睡眠時無呼吸の人では、効きます。 ランダム化比較試験21件のメタ解析で、偽の装置との比較では眠気のスコアが平均0.91点下がりました [13]。一方、いびきや軽い無呼吸が中心の人を調べた試験では、日中の眠気がある人を集めた96人の試験 [1] も、52人の試験 [4] も、偽の装置などとの差がありませんでした。根拠の確かさは低めです。検査で測った眠気が偽の装置より改善した試験は6件中1件だけで、多くの試験の参加者はもともと検査上の眠気がなかったためです [14]。
• オーダーメイドのほうが市販品より効く効くとは確認されていません。 22件のメタ解析で、無呼吸の減り方の差ははっきりしませんでした。オーダーメイドのほうが長く着けて使い続けられていました [6]。
• 舌を固定するタイプでいびきが止まる研究が足りません。 吸い付けるタイプが対照の装置より呼吸の乱れを1時間あたり4.9回多く減らし、いびきも減った試験があります [15]。6人の試験では、一部の音量のいびきしか減りませんでした [16]。
• 口を閉じて鼻呼吸にし、いびきを防ぐ口を閉じるだけのマウスピースでいびきを調べた、人の比較試験は見つかっていません。

いびきの背景には、睡眠時無呼吸があることがあります。呼吸が止まっていると指摘される、日中の眠気が強いなどがあれば、装置を選ぶ前に受診して検査を受けてください。

副作用では、5年以上使った研究のうち、同じ装置を使った研究に絞ったまとめで、上下の前歯の前後のすき間が平均1.43mm、重なりが平均1.94mm小さくなっていました [17]。使い始め(6か月未満)はあごの痛みが増え(オッズ比4.49)、1年以上では増えていませんでした [7]。どちらも研究が足りず、長期の影響は確かではありません。持病や歯の治療中の人は、歯科医や医師に相談してください。

下あごを前に出す医療用のマウスピースは、いびきを減らすという結果が多くの試験でそろっています。
眠気や舌を固定するタイプは、いびきほど確かめられていません。無呼吸の症状がないかを先に確かめましょう。
気になるときは、歯科や医療機関で装置を合わせてもらう形から始めましょう。