語呂合わせなどの記憶術は暗記に役立つ？

場所法は効く

答えの中心は、場所法を調べた研究です。場所法は、なじみのある道順の決まった地点に、覚えたいものを思い浮かべて置いていく方法です。主に大学で行われたランダム化比較試験13件のメタ解析で、使わない場合より思い出せる量が多く、効果量は0.65（95%信頼区間0.45〜0.85）でした [1]。中くらいの大きさの差です。ランダム化比較試験とは、くじ引きで組を分けて結果を比べる方法です。ただし多くの試験で、くじ引きの手順の報告が不十分でした。道順は、家の中より職場までの道のほうが多く思い出せた実験もあります [6]。

語呂合わせを調べた研究

語呂合わせ（キーワード法やイメージ化を含む）の中心は、学生や医学生を対象にした小さなランダム化比較試験4件です [2] [7] [8] [3]。

語呂合わせが効くのはどんなとき？

• 覚える言葉がイメージしやすいとき。高校生363人の試験では、イメージしやすい単語だけで差が出ました [2]
• 覚えた直後にテストするとき。大学生27人が生化学のクエン酸回路を覚えた試験で、イメージを使った組は直後のテストで丸暗記の組より点が高くなりました [3]
• 数字や手順を覚えるとき。医学生96人と研修医94人の試験で、数字の語呂合わせ「44-55-66-PM」を使った組は、5〜9か月後に知識がよく残っていました [8]
• 物語仕立てにするとき。医学部1年生80人の試験で、物語仕立ての動画で学んだ組は、文章を読んだ組より選択式テストの点が高くなりました [7]

語呂合わせが効かないのはどんなとき？

• イメージしにくい言葉。差はありませんでした [2]
• 4週間後。同じ大学生27人の試験で、両方の組の点が下がり、差が消えました [3]
• 3週間後。語呂合わせの試験でも、3週間後の知識はふつうの説明の組と差がありませんでした [8]
• 暗記ではなく実際の動き。医学生が頭文字の語呂合わせ「STRIDOR」を教わっても、模擬の回診の成績に差はありませんでした [9]

学習法10種類を比べた総説も、キーワード法は使える教材が限られ、覚えておける期間も短いとして「有用性が低い」と評価しています [10]。

50歳以上でも練習で記憶は少し良くなる

認知症のない50歳以上の4,149人（ランダム化比較試験21件）のメタ解析で、記憶術のトレーニングにより出来事や言葉の記憶が良くなりました。効果量は直後が0.408、追跡期間のあとが0.418で、効果は残っていました。追跡期間は0.5〜32か月（中央値4か月）です [5]。高齢者30人を2組に分けた試験では、顔と名前を結びつける練習の組は、手がかりを少しずつ減らす別の練習の組より、1か月後まで記憶テストの伸びが大きくなりました [11]。一方、場所法を教わった高齢者のうち実際に使い続けたのは最大25%でした [12]。

歌に乗せる方法は、良い結果と関連している

歌に乗せて覚える方法を調べた37件の系統的レビューでは、28件で記憶の何らかの面に良い結果が報告され、9件では効果がありませんでした。良い結果の28件のうち9件は、アルツハイマー型認知症の人の研究です [4]。結果をまとめて効果の大きさを出した解析がないため、「歌にすると覚えられる」とまでは言えません。根拠の確かさは低めです。

よく言われていることは本当？

• 語呂合わせで年号・数字・単語が覚えやすくなる条件によります。 直後は良い試験が多く、イメージしにくい単語や数週間後には差が消えました [2] [3]。
• 場所法で多くのことを順番どおりに覚えられる思い出せる量は多くなります [1]。 順番まで分けた結果は、集めた研究にありません。
• イメージ化（キーワード法）で外国語の単語が覚えやすい条件によります。 イメージしやすい単語に限られ [2]、総説は有用性が低いと評価しました [10]。
• 記憶術で覚えたことは長く忘れない条件によります。 4週間後に差が消えた試験と、5〜9か月後に残っていた試験があり、結果が割れています [3] [8]。
• 歌・リズムに乗せると覚えやすい良い結果と関連していました。 37件中28件です [4]。
• 記憶術の練習で年をとっても記憶力を保てる効きます。 差は小さめです [5]。
• 語呂合わせは頼りすぎると理解が伴わない理解への影響は、集めた研究で測られていません。 総説は使える教材が限られると評価しています [10]。

語呂合わせの試験は小さく、対象も高校生から研修医まで幅があります。たとえば医学部1年生80人の試験では、学んだ直後と1週間後・2週間後・4週間後に選択式テストを行っています [7]。受験の科目や年齢が違えば、同じ結果になるとは限りません。記憶の衰えが気になるときは、医師に相談してください。

記憶術は暗記に役立ち、場所法を使うと思い出せる量が増えます。
順番のある長いリストには場所法、直前に覚えたいものには語呂合わせが合います。
残したいものは、語呂に加えて思い出す練習の復習を足しましょう。