ブドウ糖は何gとると記憶力に効く？

答えの中心は、オーストラリアのクイーンズランド工科大学などの研究チームが2023年に発表したメタ解析です [1]。メタ解析とは、複数の研究の結果をまとめて、全体としてどのような違いがあるかを調べる方法です。健康な人の砂糖・ブドウ糖の研究を集めたレビューで、実験研究は65件・3831人分でした。そのうち、ブドウ糖と単語の思い出しを調べた一部の研究だけが、統合して解析されています。

「65件・3831人」は集めた実験研究の数で、統合解析に使われた数ではありません。統合解析に入ったのは、ブドウ糖25〜50gを使い、直後の思い出しを測った13件です [1]。0.22は標準化平均差で、単位の違う研究を同じものさしで比べる指標です。何個多く思い出せるかは、この指標からは分かりません。

一方、時間をおいて思い出す課題は、統合すると差がはっきりしませんでした（0.24、95%信頼区間 −0.04〜0.51）。著者らは、解析に入れられなかった論文の多くが「効果なし」と報告するか結果を十分に載せていなかったため、効果を実際より大きく見積もっている可能性があると書いています。

何gで記憶力に効く？

量を比べた試験は3本だけで、「この量が最適」という答えは出ていません。

• 0g・15g・25g・50g・60gを比べた30人の試験では、「中くらいの量でいちばん良い」形に近かったのは長期記憶の課題だけでした [2]
• 25gと60gを比べた試験で、単語の思い出しや見覚えが良くなったのは60gのときでした。顔の記憶は良くならず、1週間後には効果が残っていませんでした [3]
• 25gと60gを比べた24人の試験では、25gで、血糖の調整がうまい人は単語の思い出しの正確さが下がり、調整が悪い人は良くなりました [4]

25gで良くなった試験もあれば [5]、60gのときだけ良かった試験もあります。多いほど良いとも、少なくてよいとも言えません。

なぜ記憶力に効く？

理由は研究ではまだ確かめられていません。

• 脳の活動は変わる: 脳波やfMRIを使った11件の研究のほぼすべてで脳の活動に変化がありましたが、成績の改善がはっきり出たのは5件だけでした [6]
• 思い込みだけでは説明できない: 93人の実験で、ブドウ糖が良くしたのは時間をおいて思い出す課題だけでした。ただし、ブドウ糖を飲んだと信じること自体も、この課題の成績を上げました [7]

よく言われていることは本当？

最初の2つが記憶力の話です。そのあとの集中力・頭の疲れ・低血糖・体重は、記憶以外に調べられたことです。

• とると記憶力が良くなる確かめられています。 ただし、飲んだ直後の単語の思い出しの話です [1]
• 量やタイミングで記憶力への効き方が変わる量による違いは、上の3本で決まっていません。 45分ごとなど飲むタイミングを比べた研究は、今回集めた中にありません
• 集中力が上がる（記憶以外）根拠は弱く、結果は割れています。 ふだんカフェインをとる人が24時間カフェインを控えたうえで50gを飲んだ48人の試験では、ブドウ糖だけだと選んで反応する課題がかえって遅くなりました [8]。60歳以上の44人では、注意を切り替える課題が速くなりました [9]
• 頭の疲れがとれる、眠気が覚める（記憶以外）効きますが、根拠の確かさは低めです。 研究は2本で、結果もそろっていません。25gを飲んだ27人では、作業を続けたときの疲れの感じ方の増え方が、プラセボより抑えられました [10]。18人の試験では、頭がはっきりした感じは増えましたが、脂肪やたんぱく質の飲み物、プラセボでも同じでした [11]
• 低血糖のときは、ブドウ糖がすぐ効く意識のある糖尿病の人に限り、確かめられています。 ブドウ糖の錠剤のほうが、砂糖やジュースなど食べ物の糖分より、15分後に症状がおさまった割合が高くなりました（食べ物の糖分と錠剤の比は0.89。レビューに含まれた研究は4件） [12]。記憶力とは別の話で、手当ては医師の指示に従ってください
• とりすぎると太るブドウ糖だけを取り出して体重や内臓脂肪を調べた研究は見つかっていません

ほかの研究では、結果が異なる場合も

単語の思い出し以外や高齢者では、結果が割れています。

• 60〜80歳の20人では、出来事の記憶が良くなりました [13]
• 高齢の男女では、血糖の調整が悪い男性で、ブドウ糖を飲むと一部の項目の成績が下がりました [14]

結果が割れる理由は確かめられていませんが、試験ごとに対象者（健康な人か、物忘れが気になる人か）、量、測った課題が違い、単純には比べられません。

研究で使われた量は、1回につき15gから75gまで幅があります。誰にでも適した量ではありません。多くは絶食後など、普段の食事とは違う状況で行われています。

今回集めた研究の要旨では、副作用や長期の安全性は確かめられていません。同じレビューには、添加糖を多くとる習慣と認知機能の低下の危険との関連を示した観察研究も含まれ [1]、日常的にたくさんとる根拠にはなりません。血糖値に不安がある人、糖尿病などの持病がある人、服薬中の人は、医師・薬剤師に確認してください。

ブドウ糖は、記憶力のうち飲んだ直後の単語の思い出しを小さめの差で良くしますが、最適な量は決まっていません。
記憶力のために試すなら、研究で多く使われた1回25〜60gを目安に、増やしすぎないでください。
持病や服薬がある人は、医師・薬剤師に確認してから試してください。