風邪のとき牛乳を飲むと痰は増える？

答えの中心は、オーストラリアのアデレード大学などの研究チームが1990年に発表した研究です [1]。健康な大人60人に風邪のウイルス（ライノウイルス2型）を感染させ、10日間、毎日の牛乳・乳製品の量と症状を記録しました。鼻水の量は、使ったティッシュの重さで測っています。記録がそろったのは51人です。

風邪の人を調べた研究は多くなく、根拠の確かさは低めです。ただ、ほかの研究も同じ方向を示しています。6〜18歳の96人に牛乳か豆乳を目隠しで一度飲ませた試験では、120分後まで症状や肺の働きに変化は見られませんでした [2]。

よく言われていることは本当？

• 牛乳を飲むと痰・鼻水が増える増えません。 風邪の人の記録で、鼻水の量は変わりませんでした [1]。
• 牛乳のとろみで、痰が増えたように感じる感覚としては本当です。 牛乳でも見分けのつかない豆乳300mlでも、膜が張る感じは39%、つばのねばつき感は42%増えました [3]。牛乳だけで起こる感覚ではありません。
• 牛乳をやめると粘液が減る風邪の人では確かめられていません。 粘液が続くと訴えた耳鼻科の大人では、乳製品を抜くと自己評価の粘液が減りました [4]。
• 痰が出る」と信じる人は症状が強い総説によると、風邪のウイルスに感染させた人で牛乳と症状の関係は見られませんでしたが、信じる人は牛乳のあとに症状を多く訴えます [5]。

ほかの研究では、結果が異なる場合も

イギリスのリスター病院などの研究チームが2019年に発表した試験では、乳製品を抜くと粘液が減りました [4]。ただし対象は風邪の人ではなく、鼻やのどの粘液が多いと訴える大人です。粘液の量も、本人が1〜100の目盛りで答えた自己評価です。風邪のときの話に、そのまま当てはめることはできません。

なぜ「痰が増えた」と感じるのか

牛乳で痰が出ると感じる人が訴えるのは、痰が多く出ることより、飲み込みにくさやねばつきの感覚でした [6]。少しの牛乳で起こり、短時間で消えます。牛乳に含まれる成分が気道の粘液を増やすという説もありますが、ヒトでは確かめられていません [7]。

研究で使われたのは、風邪のウイルスを感染させた大人への10日間の記録（最大11杯）です [1]。牛乳アレルギーや乳糖不耐症のある人の話ではありません。飲んでおなかや皮膚の調子が悪くなる人は、牛乳を控えてください。痰が長引くときや、息苦しさがあるときは、医師に相談してください。

風邪のときに牛乳を飲んでも、痰や鼻水が増えるという結果は出ていません。
口やのどのねばつきは牛乳に限らず起こるので、気になる人は量や飲み物を変えて様子を見られます。
食欲があるなら、いつもどおり飲んで構いません。ほかの風邪の疑問は乳酸菌で風邪をひきにくくなる？も見てください。