葉酸で妊娠しやすくなる？

妊娠しやすさを調べた研究

答えの中心は、デンマークのオーフス大学病院などの研究チームが2016年に発表した観察研究です [1]。観察研究とは、サプリを割り当てず、もともと飲んでいた人と飲んでいなかった人を追って比べる方法です。2007〜2011年に妊娠を計画していたデンマークの女性3895人が対象でした。

1.15倍は、同じ1周期で比べたときの妊娠しやすさの比です。飲んでいた人は、もともと食事や生活に気をつけている人が多い可能性もあります。研究は生活習慣などを調整していますが、サプリだけで説明できるとは言い切れません。

ほかの研究でも、同じ向きの結果

• シンガポール: 妊娠を目指す女性908人の追跡で、葉酸のサプリを飲んでいた人は妊娠しやすさが1.26倍でした [2]。
• アメリカ: 看護師の女性18555人を8年間追跡した研究で、マルチビタミンを週6錠以上飲んでいた人は、排卵障害による不妊になる危険が0.59倍でした。葉酸がこの関係の一部を説明していました [5]。
• 食事の葉酸: デンマークと北米の女性9559人の追跡で、食事からとる葉酸が多い人ほど妊娠しやすい傾向がありました [6]。

参加者をくじ引きで分けて比べるランダム化比較試験は、マルチビタミンの1件だけです。ハンガリーの二重盲検の試験（1996年に発表）で、妊娠前からマルチビタミンを飲んだ女性は、葉酸を含まないサプリの女性より妊娠した人の割合が高く、妊娠するまでの期間が5%短くなりました [3]。葉酸だけの結果ではありません。

根拠の確かさは中程度です。ランダム化比較試験が1件に限られ、根拠の多くが観察研究のためです。

ほかの研究では、結果が異なる場合も

葉酸だけのサプリは、不妊治療を考えているカップルや、葉酸がすでに足りている女性では、はっきりした差が見られませんでした。

ビタミンのサプリと女性の妊娠しやすさを調べた13件の研究をまとめた系統的レビュー（2012年）も、効果を示唆する研究はあるものの、どの研究にも方法上の限界があり、一般的にすすめることはできないとしています [9]。

よく言われていることは本当？

• 葉酸を飲むと妊娠しやすくなる妊娠しやすい傾向が見られます。 ただし根拠の多くは観察研究で、飲む・飲まないを割り当てた試験はマルチビタミンの1件だけです [1] [3]。
• 葉酸は排卵を助ける排卵障害による不妊が少ない傾向が見られます。 マルチビタミンを週6錠以上飲んでいた人で0.59倍でしたが、葉酸だけの結果ではありません [5]。
• 葉酸は赤ちゃんの神経管閉鎖障害のリスクを下げる本当です。 コクランのメタ解析で、リスク比は0.31でした [10]。ただし赤ちゃんの病気を防ぐ話で、妊娠しやすさとは別です。詳しくは葉酸はいつから飲み始めると妊娠に良い？で説明しています。
• 葉酸を飲むと流産を防げる効きません。 妊娠前後に葉酸のサプリを飲んだRCT5件・7391人のメタ解析で、流産の割合に差はありませんでした（リスク比1.10）[10]。ビタミンのサプリを調べたRCT40件のメタ解析でも、葉酸で流産や死産が減るという差は見られていません [11]。毎日4〜5mgの高用量では、流産が少ない傾向を示すRCT3件のメタ解析もありますが、参加者全員で見ると有意な差ではありませんでした [4]。
• 男性も葉酸を飲むと精子の質が良くなる条件によります。 男性不妊のサプリ全般を調べたRCT50件のメタ解析では、亜鉛と葉酸で精子の濃度は改善しましたが、どのサプリもパートナーの妊娠・出産への効果は見られませんでした。確実性は低いとされています [12]。
• 葉酸は子宮内膜を整え、着床しやすくする研究が足りません。 不妊治療を受けずに妊娠を目指す女性で、葉酸と子宮内膜や着床だけを調べた研究は、今回の調べでは見つかっていません。

男性が飲む場合と、高用量の場合

男性の試験では、良くない結果も出ています。米国の不妊治療の施設で、男性が葉酸5mgと亜鉛30mgを毎日6か月飲む試験が行われました。出産に至った割合は、飲んだ男性のカップルで34%、偽薬で35%と差がありませんでした。精子のDNAの傷つきはわずかに増え、おなかの不調も多くなりました [13]。

女性が毎日4〜5mgの葉酸を飲む高用量の研究もあります。RCT3件・5144人のメタ解析で、通常量（毎日0.4mg）の女性より妊娠率が1.10倍でした。同じ解析では、妊娠した人の流産が少ない傾向もありましたが、参加した全員で見ると差ははっきりしませんでした。飲む・飲まないの比較ではなく、根拠の確かさは低めです。試験が3件に限られるためです [4]。4〜5mgは医師が処方する量なので、自分で選ぶものではありません。

研究で使われた量は、通常量が毎日0.4mg、高用量が毎日4〜5mgでした [4]。高用量は医師が処方する量で、自分で量を増やすのは勧められません。葉酸を大量にとると、ビタミンB12の不足による貧血は改善する一方、神経の障害は改善されないため、不足が隠れる心配があるとされています（厚生労働省「統合医療」情報発信サイト）。持病や服薬のある人、不妊治療を考えている人は、医師や薬剤師に確認してください。

葉酸のサプリを飲んでいた女性は、妊娠しやすい傾向が、複数の観察研究で見られています。
通常量の葉酸では流産は減らず、男性が飲んでも出産に至る割合は変わりませんでした。
取り入れるなら通常量から始め、高用量は医師に相談して決めましょう。