子どもの冬の乾燥肌は保湿剤を塗ると良くなる？

答えの中心は、フランスのボルドー大学病院などの研究チームが2014年に発表したランダム化比較試験です [1]。ランダム化比較試験とは、くじ引きのようにグループを分けて結果を比べる方法です。

対象は、アトピー性皮膚炎に伴う乾燥肌のある子です。ふつうの冬の乾燥肌とは同じではありません。ただ、乾燥肌のある子どもで毎日の保湿剤が16週で症状スコアを下げた試験もあります [6]。

赤ちゃんでも同じ向きです。健康な生後3か月の赤ちゃん227人では、ローションを毎日塗り入浴を1日おきにしたグループは、顔と体の角層の水分量が多くなりました [2]。健康な新生児64人では、入浴とクリームを週2回続けたグループが、8週後に水分の蒸発量が少なく、水分量が多くなりました [3]。見た目の肌の状態のスコアには差がありませんでした。

種類で差は出る？

ローション・クリーム・軟膏のどれが効くかは、湿疹のある子ども550人の試験で比べられています。4種類のどれでも16週間の症状スコアに差はなく、軟膏とローションの差は-0.01点でした。満足度はローションとジェルが最も高い結果でした [4]。乾燥肌の2〜6歳で植物由来とワセリン系の保湿剤を比べた試験でも、どちらも肌の状態が良くなりました。16週の時点の角層の水分量は植物由来のほうが多い結果でした [7]。

ほかの研究では、結果が異なる場合も

オリーブ油やひまわり油などのオイル類は、保湿剤と同じ結果ではありません。新生児の試験では、肌の水分量は増えたものの、バリアの構造の発達は、油を塗らない赤ちゃんより劣りました [5]。赤ちゃんのスキンケアをまとめたレビューも、乾燥肌へのオリーブ油やひまわり油はバリア機能に悪影響があるかもしれないと指摘しています [8]。ただし、油入りの入浴を続けた赤ちゃん2153人の試験では、3か月と6か月の時点で乾燥肌の子が少なかった一方、水分の蒸発量はやや多く、結果はそろっていません [9]。

よく言われていることは本当？

• 毎日保湿剤を塗ると乾燥肌が良くなる本当です。 乾燥肌のある子どもの試験で改善が確かめられています。ただ、根拠の確かさは低めです [1]
• 冬は軟膏やクリームのほうがローションより効くほぼウソです。 4種類を比べた試験で症状に差はありませんでした [4]
• 赤ちゃんから毎日保湿するとアトピーを予防できる研究では逆の結果もあります。 健康な赤ちゃん3075人のまとめでは、湿疹のリスクはおそらく変わらず、肌の感染症はおそらく増えました [10]。詳しくは赤ちゃんの保湿でアトピーは予防できる？で解説しています
• 入浴後5分以内に塗ると効果が高い研究が見つかっていません。 塗るタイミングを比べた試験は確認できませんでした
• 加湿器で湿度を50%以上に保つと防げる研究が見つかっていません。 子どもの乾燥肌で加湿を比べた試験は確認できませんでした
• 肌着は綿にし、裏起毛は避ける研究が見つかっていません。 衣類の素材と子どもの乾燥肌を比べた研究は確認できませんでした

試験の多くは、新生児や乳児、またはアトピー性皮膚炎のある子が対象で、期間は28日間から16週間です。副作用の報告は少ないものの、塗って赤みやかゆみが出たら使うのをやめてください。湿疹がひどい、かゆみで眠れないなど症状が強いときは、小児科か皮膚科の医師に相談してください。

保湿剤を塗ると、子どもの乾燥肌は良くなります。
種類による症状の差は見られず、オイル類は保湿剤の代わりにしないほうが安心です。
子どもが嫌がらない使い心地のものを選び、毎日続けましょう。