湯たんぽでお腹を温めると生理痛は和らぐ？

答えの中心は、成都中医薬大学（中国）などの研究チームが2025年に発表したメタ解析です [1]。メタ解析とは、複数の比較試験の結果を統計でまとめる方法です。57件の比較試験・5,359人が集められました。

研究の向きはそろっています。根拠の確かさは高いです。ほかのまとめ解析も同じ向きで、薬を使わない方法を比べた解析は、質の高い研究がさらに必要と述べています [2]。薬を使わない8つの方法を比べた解析では、温めることで痛みの強さが平均2.97小さくなりました [2]。セルフケアの研究23件・2,302人のまとめでは、温める方法の効果の大きさは中くらいでした [3]。

痛み止めと比べると

お腹を温める方法の痛みは、痛み止め（NSAIDs）の人と同じくらいか、少し小さい結果でした。3か月で平均1.10cmの差です（22件・1,938人）[1]。個別の試験では、温めたお腹のシートを1日約12時間使った人は、イブプロフェン（400mgを1日3回）と同じくらい生理痛が和らぎました [4]。お腹に巻く温熱シートは、アセトアミノフェン（1000mg）より8時間の痛みの和らぎが大きい結果でした [5]。

「痛み止めより効く」とまでは言えません。同じくらいか少し上回る、が正確です。

湯たんぽだけの研究は？

湯たんぽだけを調べた比較試験は、インドの女子中高生で運動と比べた1本です。湯たんぽを使ったグループの痛みの点数は、3か月で5.16から2.06に下がりました [7]。何もしないグループとの比較ではないため、湯たんぽ単独の効果の大きさは言えません。ここまでの結果は、温熱シートなどを含む温熱全体で確かめられたものです。

よく言われていることは本当？

• 湯たんぽで下腹部を温めると生理痛が和らぐ効きます。 ただし湯たんぽ単独の試験は1本で、根拠は温熱全体です [1] [7]
• 温めるだけで痛み止めの代わりになる同じくらいか少し上回ります。 痛みの強さで比べた結果で、病気が原因の痛みには当てはまりません [1]
• 湯たんぽはやけどに注意が必要本当です。 副作用は痛み止めより少ない一方、湯たんぽのやけどは病院で多く報告されています [1] [8]
• 冷えが原因で、温めて血行を良くすると改善する研究が見つかっていません。 血流の変化と生理痛の軽さを確かめた臨床研究は見つかりませんでした
• 生理のときの腰の痛みやだるさにも効く研究が見つかっていません。 腰の痛みだけを測った温熱の研究は見つかりませんでした

副作用は、温める方法のほうが痛み止めより少ない結果でした。起こりやすさは痛み止めの0.30倍です（8件・728人）[1]。ただし湯たんぽのやけどは別の話です。イギリスのやけど専門病院では、湯たんぽによるやけどの患者が1年あまりで80人おり、約半分は長く肌に当てたことによるもの、残りは漏れや破裂によるものでした [8]。ドイツの病院の調査でも、湯たんぽのやけどは若い女性に多く、陰部のやけどが58.3%を占めました [9]。研究の温熱シートは低温のものです。湯たんぽは、カバーで包み、肌に長く当てたまま眠らないでください。痛みが強いとき、薬を使っているときは、医師や薬剤師に相談してください。

お腹を温めると、生理痛は和らぎます。痛み止めと同じくらいか少し上回る結果です。
この結果は温熱全体のものです。湯たんぽだけを何もしない場合と比べた試験はありません。
使うときは、カバーで包み、肌に当てたまま眠らないことが前提です。